Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: Паромщики и индейцы

09.05.2024 Актуально

Когда доктор Линкольн увидел хорошо вооруженный отряд, подъезжающий к берегу реки Колорадо, он и не подозревал, что это событие изменит всю его жизнь. Первой мыслью было – едут очередные золотоискатели, ищущие переправу. Место, облюбованное доктором Линкольном, лежало невдалеке от тропы, которая вела из глубины континента через Аризону в Калифорнию, которую оккупировали США, выиграв войну у соседней Мексики. Доктор Линкольн руководил постройкой паромной переправы, которая должна была стать многообещающим бизнесом. Дело в том, что богатые залежи золота, обнаруженные в Американской реке, породили явление, названное «золотой лихорадкой». Множество людей захотело быстро разбогатеть и ринулось в Калифорнию.

Сам доктор Линкольн приехал в калифорнийский Сан Мигель, пытаясь скрыться от кредиторов и начать новую жизнь. Уроженец Теннесси, он был изысканным джентльменом, который провёл несколько лет в Шиверпорте на Красной реке в Луизиане. Детали неизвестны, но он очутился в финансовой яме, и «золотая лихорадка» оказалась тем шансом, который был ему нужен. В Сан Мигеле жил его предприимчивый друг Джей Пи Броди, управлявший хлопковой фабрикой. Он предложил доктору Линкольну совместное дело. Броди дал товарищу деньги на обустройство парома через Колорадо за 50% участие в прибылях.

Люди доктора Линкольна были заняты строительством бревенчатого дома, плотов и лодок, когда подъехала группа всадников, у которых не было ничего из обычных инструментов старателей, зато винтовок и пистолетов имелось в избытке. Предводитель отряда представился как Джон Джоель Глэнтон. Доктору Линкольну это имя ничего не сказало, но по манерам он сразу понял, что имеет дело не с заурядным путешественником.

В этом он не ошибся. К началу 1850 г, когда состоялась описанная встреча, Глэнтон имел на своем счету не один десяток трупов. Он начал свою юность в огне и боях Техасской революции 1835 г. Ему едва исполнилось 16 лет, когда он стал лучшим разведчиком полковника Джеймса Фаннина. В 1836 г. он получил звание капитана Техасских рейнджеров, что очень удивительно для столь молодого человека. Потом случилась история с казнью пленных американцев в Голиаде. Мало кто выжил, но Глэнтону это удалось и, похоже, не самым достойным способом. После победы американцев при Сан Хасинто президент Техасской республики Сэм Хьюстон изгнал Глэнтона из страны.

Однако на Глэнтона указ президента должного действия не произвёл, он остался в Техасе и позднее принял участие в распре кланов в округе Шелби (1839 г). Сколько человек он убил – неизвестно. Однако к 1841 г он почёл за благо переехать в Луизиану. Там 11 марта указанного года его арестовали за попытку застрелить из пистолета офицера полиции. Поскольку никто не пострадал, он отделался извинениями перед офицером. Потом Глэнтон пытался организовать плантацию в Арканзасе, но такой бизнес оказался ему не по душе. Когда в 1846 г началась Американо-Мексиканская война, он поспешил в зону боевых действий.

Как рядовой доброволец, он принял участие в марше американской армии на запад. В начале 1847 г с ним приключилась неприятная история. В Магдалене, территория Нью Мексико, он застрелил мирного мексиканца. По словам Глэнтона, он, будучи в охранении, велел мексиканцу остановиться, но тот проигнорировал приказ. По приказу генерала Захарии Тейлора солдата должны были арестовать, но обвиняемый бежал в Техас. Там он оказался востребован как лейтенант в Первом Техасском Полку Конных Стрелков Джона Кофи Хэйса. Глэнтон принял участие в кампании генерала Уинфилда Скотта против Мехико Сити. Позднее Генерал Джозеф Лэйн отмечал проявленную им храбрость в боях 23 и 24 ноября 1847 г за перевал Гараксара.

После окончания войны, Глэнтон оказался в Техасе. Он поселился в Сан Антонио, женился, бездельничал, убил несколько человек и в 1849 году бежал в Мексику. Здесь он нанялся на службу губернатору провинции Чихуахуа Анхелю Триасу Альваресу, возглавив отряд охотников на апачей. Эти индейцы очень досаждали мексиканцам, и они назначили неплохие премии за их скальпы (по 100 долларов за единицу).

Отряд капитана Глэнтона, как он предпочитал себя называть, действовал очень успешно. Вскоре апачей на территории провинции не осталось, или они хорошо спрятались. Однако деньги Глэнтону и его людям по-прежнему были нужны. Тогда охотники за апачами стали убивать простых мексиканцев. Их скальпы было несложно выдать за индейские. Это продолжалось несколько месяцев, пока, благодаря выжившим свидетелям, всё не выплыло наружу. Губернатор Альварес был в ярости. Он приказал схватить Глэнтона живым или мертвым. За голову капитана наёмников была назначена рекордная по тем временам награда в 8000 долларов.

Оказавшись сами в роли дичи, Глэнтон и его парни поспешили вернуться в США. Они направились в Калифорнию, где, как слышали, была масса шансов разбогатеть. Именно на пути туда отряд охотников за скальпами наткнулся на стройку доктора Линкольна.

Похоже, Глэнтон быстро понял, что шанс разбогатеть находится именно у реки Колорадо. Вскоре он объявил, что становится партнером Линкольна и Броди. Какой процент он себе выторговал неизвестно, однако, он стал главным сначала на стройке, а потом на переправе. Кому это не понравилось ушли, прочие остались, в том числе и доктор Линкольн, с тех пор игравший второстепенную роль.

На следующий год газета Alta California (8 января 1851) так описывала успех предприятия: “Доходы от паромной переправы были гигантскими. Количество мексиканцев, за предыдущий сезон пересекших реку, оценивается в тридцать тысяч, а цены, которые они платили паромщикам, говорят, были заоблачными.” Глэнтон ни для кого не снижал тариф. Когда 1-го апреля 1850 года к берегу добралась экспедиция генерала Андерсона из Теннесси, её участники были поражены аппетитами паромщиков. Путешественники решили, что лучше они потратят несколько дней и потрудятся в поте лица, чем наполнят своими деньгами карманы Глэнтона. С помощью местных индейцев Юма, генерал Андерсон организовал постройку большой лодки, на которой его люди благополучно переправились через Колорадо.

Лодку за помощь в постройке генерал оставил индейцам. Они, не долго думая, организовали переправу, альтернативную той, где наживался Глэнтон. Конкуренция не осталась незамеченной. Плохо пришлось бы любому конкуренту Глэнтона, но то, что у него из-под носа уводят деньги индейцы, просто взбесило капитана. Во главе отряда он направился к тому месту, где Юма устроили перевоз. Нагрянув внезапно, капитан захватил лодку и уничтожил её, порубив на мелкие куски. Нанятый индейцами в качестве паромщика, ирландец Кэлахан попытался возмутиться, но был схвачен, связан по рукам и ногам и утоплен в реке.

Молодые воины Юма хотели немедленного возмездия, но старый вождь запретил что-либо предпринимать на горячую голову. Он лично направился к Глэнтону и стал требовать компенсацию за нанесенный ущерб. В ответ посыпались лишь оскорбления и угрозы спалить селения индейцев. Вождь вернулся в племя, собрал воинов и сказал, что американцы должны умереть.

Тем временем, Глэнтон решил, что накопленным деньгам будет спокойнее лежать в банке. Собрав своих самых преданных головорезов, он направился в Сан Диего. Поместив на свой счет около 8000 долларов, капитан устроил большую попойку, на которой собрались чуть ли не все искатели приключений, оказавшиеся на тот момент в городе. Разумеется, такое мероприятие не могло пройти без происшествий. Один из охотников за скальпами, известный как Браун, повздорил с солдатом местного гарнизона. Причина была, как обычно, ничтожна, но последствия плачевны. Браун выхватил револьвер первым, и солдат умер на месте. Браун был арестован и помещен под замок в каком-то совершенно неприспособленном для содержания арестантов помещении, поскольку специальной тюрьмы в Сан Диего тогда не было. Приставленный к нему охранник поддался соблазну лёгких денег: получил от Глэнтона 500 долларов за то, что взялся выпустить Брауна. После этого оставаться в городе не было смысла ни тому, ни другому, поэтому головорез и охранник бежали вместе. Как только они оказались в лесу, Браун вытащил револьвер, направил его в грудь спасителю и потребовал 500 долларов. Поняв всю серьезность намерений убийцы, охранник подчинился, чем сохранил себе жизнь.

21-го апреля 1850 года Глэнтон, Браун и их товарищи вернулись на паромную переправу. Известие от этом послужило сигналом для индейцев к началу операции возмездия. 23-го апреля воины, вооруженные дубинами и другим холодным оружием, спрятались в окружавших переправу кустах. Когда, разморенные дневной жарой, американцы прилегли отдохнуть, Юма нанесли удар.

Они не дали Глэнтону и шанса. Он спал, ничего не подозревая. Началом общего нападения стал удар дубиной по его черепу. Говорят, Глэнтон сразу проснулся, потянулся к револьверу, но ничего сделать не сумел. Следующие удары быстро размозжили ему голову. Доктор Линкольн оказал сопротивление, но до огнестрельного оружия добраться не успел. Его тоже забили дубинами, как, впрочем, и всех находившихся у переправы американцев.

Трое из людей Глэнтона во главе с Брауном располагались в полумиле выше по течению. Они увидели, что творится в лагере и поспешили запрыгнуть в небольшую лодку. Индейцы бросились к ним, но не успели. Браун отчалил. Тогда Юма стали стрелять по плывущим американцам из трофейного оружия. Однако, индейцы были стрелками так себе. Ни в кого попасть они не смогли. Американцы благополучно выбрались на берег ниже по течению, и от них весть об избиении белых краснокожими распространилась по всей Калифорнии.

Весь остаток 1850 г американцы собирались в карательную экспедицию. Браун было хотел выступить проводником, но узнал, что в Сан Диего назначена награда за его голову и отказался от этой идеи. Экспедиция все-таки состоялась в 1851 году: белые вытоптали поля индейцев, сожгли несколько хижин, потом подрожали от страха, очутившись осажденными в доме на переправе Глэнтона. При первой возможности каратели отступили и вернулись по домам. А Браун, хорошенько подумав, решил пойти проверенным для всех мало-мальски удачливых бандитов путём – стал помощником шерифа округа Лос Анжелес.

(с) Свен Железнов

Ваши лайки важны для нас! Если статья понравилась - отметьте это!